오키나와의 아이스크림이라고 하면 '블루씰'이 유명합니다.
오키나와를 방문하면 꼭 먹어보고 싶은 음식으로 일본인을 비롯해 해외에서도 인기가 많다.
"블루씰"은 오키나와의 푸른 바다와 하늘과 잘 어울린다. 뜨거워진 몸에 달콤하고 시원한 아이스크림이 스며든다.
맛은 기본부터 오키나와 특유의 맛, 미국식 맛, 기간 한정 맛 등 30여 가지가 넘는 다양한 종류가 있다. 블루씰의 아이스크림 쇼케이스는 팝적이고 컬러풀해서 보는 재미가 쏠쏠하다.
로고도 매우 귀엽고, 티셔츠와 수건 등 굿즈도 인기가 많네요.
이렇게 인기 있는 '블루씰'은 사실 제품 탄생 당시에는 '초고급품'이었습니다. 그리고 사실은 순수 오키나와에서 태어난 것이 아니라 '미국에서 태어나 오키나와에서 자란' 아이스크림입니다.
이번 기사에서는 오키나와에 거주하는 필자가 블루씰이 어떤 아이스크림인지, 오키나와에서만 맛볼 수 있는 특이한 맛의 아이스크림을 소개한다.
오키나와에서 유명한 "블루씰"이란?
오키나와에서 가장 유명한 아이스크림은 '블루씰'입니다.
"블루씰"은 미국에서 태어나 오키나와에서 자랐으며, 1948년 현재의 오키나와현 우루마시에서 설립되었다.
당시 우루마시는 미국 통치하에 있었고, 블루씰은 미군기지 내에서 탄생했다.
당시 유제품은 귀한 물건이었고, 블루씰 아이스크림은 기지 내에서만 구할 수 있어 일반 오키나와 사람들에게는 생소한 존재였다.
1963년 미군기지 밖에 직영 매장을 설치하고 일반 판매를 시작하면서 현재 본점이 있는 우라소에시 목항으로 거점을 옮기면서 오키나와의 아이스 브랜드로서의 역사가 시작되었다.
당시 아이스크림은 비싼 음식이었음에도 불구하고 많은 사람들이 아이스크림 가게를 찾았다.
이곳에서만 먹을 수 있는 '특별한 디저트'로서 블루씰 아이스크림은 오키나와 사람들에게 친숙하게 다가왔다.
"블루씰"은 어디에서 만들어지나요?
"블루씰" 아이스크림은 오키나와현 우라소에시 마키코에 위치한 포모스트 블루씰 주식회사 본사 공장에서 생산되고 있다.
예전에는 공장 옆에 체험형 박물관 '블루씰 아이스파크'가 있어 공장 견학을 할 수 있었지만 현재는 문을 닫아 제조 과정을 볼 수 없다.
오키나와의 기후에 맞게 상큼하고 입안에서 사르르 녹는 맛으로 재해석했다.
'블루씰' 아이스크림의 베이스는 미국에서 시작되었지만, 고온다습한 오키나와의 기후에 맞게 개량되었다.
식물성 지방으로 담백하고 깔끔하게 마무리되어 풍미가 있으면서도 담백하게 먹을 수 있는 것이 특징이다.
아이스크림의 단골 메뉴인 바닐라, 초콜릿, 딸기 맛은 물론 오키나와 특유의 맛도 다양하게 준비되어 있다.
2000년 오키나와 서밋을 계기로 오키나와 현지의 식재료를 사용한 맛들이 속속 탄생했습니다. 지산지소(地産地消)를 촉진하고, 오키나와의 맛을 더 친근하게 느끼길 바라는 오키나와를 대표하는 브랜드로서의 마음이 담겨 있는 것이군요!
인기 만점 오키나와 풍미
'블루씰'의 오키나와다운 맛 중 가장 인기 있는 맛은 '시오친스코 맛'이다.
오키나와판 '바닐라&쿠키 맛'으로 오키나와현 키타니쵸의 소금을 사용해 오키나와 명과인 '친스코'를 재현해 진정한 오키나와 아이스크림을 맛볼 수 있다.
"소금 찐빵 맛" 외에도 "오키나와 고구마 치즈 케이크 맛", "우베 맛", "홍고구마 맛" 등 오키나와 특유의 맛도 있습니다. "등 오키나와다운 맛도 있습니다.
"논고구마"는 논에서 재배되는 토란의 일종으로 끈기가 있는 것이 특징이다.
'우베'는 필리핀어로 '다이조(홍고구마)를 뜻하며, 홍고구마보다 더 끈끈하고 선명한 보라색이 특징이다.
'홍감자'는 말할 것도 없이 붉은 보라색을 띤 고구마, 오키나와의 특산품이지요.
비슷해 보이지만 각각의 특징이 있는 이 세 가지를 먹어보고 그 차이점을 찾아보는 것도 추천한다.
그 외에도 '시크와사 셔벗 맛'이나 '아일랜드 파인 코코넛 맛'과 같은 상큼한 맛, '흑설탕 맛', '류큐 홍차 와라비모찌 맛'과 같은 진한 맛의 '류큐 홍차 고사리 떡 맛'과 같은 진한 맛의 오키나와 풍미도 있다.
상큼하고 싶을 때는 '시콰사샤베트 맛', 배가 고파서 든든한 아이스크림을 먹고 싶을 때는 '흑설탕 맛' 등 그날의 기분에 따라 원하는 맛 을 맛볼 수 있다.
점포 수는 오키나와 현내가 가장 많다
'블루씰'의 매장은 오키나와현 내에 17개 매장이 있다.
본점은 우라소에시 마키코에 있으며, 낙도에는 이시가키지마에 1개, 미야코지마에 2개 매장이 있다. 그 외 오키나와를 벗어나 관동, 중부, 긴키 지역에도 매장을 확장하고 있다.
블루씰 매장이 아니더라도 컵 모양의 아이스크림을 판매하는 경우가 있기 때문에 오키나와현 내의 카페나 항구, 호텔 등에서도 취급하고 있다.
컵아이스, 타치바, 폴라베어 시리즈는 오키나와현 내 편의점이나 슈퍼에 가면 거의 틀림없이 찾아볼 수 있을 것이다.
근처에 매장이 없어도 블루씰 아이스크림을 즐길 수 있으니 꼭 한번 먹어보길 바란다.
블루씰굿즈를 입고 오키나와를 만끽하자!
블루씰의 로고가 매우 인상적이며, 티셔츠, 수건, 가방 등 다양한 상품이 판매되고 있다.
블루씰 로고가 새겨진 티셔츠를 입으면 기분이 상큼해진다. 함께 여행하는 멤버들과 함께 입으면 좋은 추억이 될 것 같다.
기념품 가게 등에서 취급하고 있으니 찾아보세요.
오키나와 하면 블루씰 아이스크림을 빼놓을 수 없다!
보는 즐거움, 먹는 즐거움, 입는 즐거움, 오키나와 여행을 더욱 풍성하게 만들어주는 존재입니다.
오키나와를 방문하면 꼭 블루씰의 아이스크림을 맛보시길 바랍니다!
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