오키나와현의 인기 관광지인 '이시가키섬'은 푸른 바다와 푸른 하늘이 매력적인 섬으로, 매년 많은 사람들이 스노클링과 다이빙을 즐기기 위해 이곳을 방문하죠.
이시가키섬의 해변에는 산호초가 많은데, 섬의 남서쪽에는 '세키세이쇼코(石西礁湖)라고 불리는 산호초군이 펼쳐져 있어 컬러풀한 산호와 물고기가 많이 서식하는 다이빙 명소로 정평이 나 있어요.
또한, 이시가키섬에는 세계 유수의 만타(대왕쥐가오리) 클리닝 포인트가 있어 연중 만타와의 조우율이 높아 인기 있는 다이빙 스폿이 되었죠.
다이빙을 좋아하신다면 '이시가키섬에서 다이빙을 하기에 가장 좋은 계절은 언제일까?' 궁금해하실 수도 있을 텐데요,
결론부터 말하자면, 아열대 해양성 기후인 이시가키섬은 일년 내내 일교차가 적고 수온이 높아 '1년 내내' 다이빙을 즐길 수 있어요.
하지만 계절에 따라 바다 속 세상도 변하기 때문에 계절에 따라 볼 수 있는 풍경도 달라지죠.
그래서 이번에는 1년 내내 다이빙의 베스트 시즌이라고 할 수 있는 '이시가키섬'의 '시기별 볼거리'를 소개해 드릴까 해요.
이시가키섬의 1월~3월｜고부시메의 산란
・수온 18~23°C
이시가키섬의 1월~3월은 수온이 가장 낮은 시기예요.
방한 대책은 필수지만, 수온이 낮아지면 바다의 투명도가 높아져 회유어나 대형 어류와의 조우율도 높아져 맑고 아름다운 바다를 만끽할 수 있어요.
2월이 되면 '고부시메'라는 큰 오징어가 산란을 시작하는데, 그 모습도 볼 수 있어요.
3월에 접어들면 바다 속에는 봄을 느낄 수 있는 은은한 빛이 비치고, 어린 물고기들이 헤엄치기 시작해요. 점점 활기를 띠기 시작하는 시기예요.
그리고 이 시기에는 만타가 플랑크톤을 먹기 위해 수면 위로 떠올라요. 이런 식으로 만타와 조우하는 것도 이 시기에만 할 수 있는 일이죠.
여름에 비해 다이버들 수가 압도적으로 적고 바다의 투명도가 높아 여유롭게 즐기면서 멋진 사진을 찍고 싶은 분들에게 추천드리는 시기예요.
이시가키섬의 4월~6월｜신비로운 산호의 산란
・수온 23~27°C
이시가키섬의 4월~6월은 햇볕이 내리쬐면 여름날이 되어 추위를 덜 느끼게 된다.
바다 속은 새로운 생명의 탄생이 쇄도하고 있습니다.
이 시기의 가장 큰 볼거리는 산호의 산란으로, 조건에 따라 다르지만 보통 5~6월 보름달 전후에 산란을 한다.
이 환상적인 풍경을 보기 위해 이시가키섬을 방문할 가치가 있다.
산호뿐만 아니라 다양한 종류의 어린 물고기들이 태어나고, 바다 속은 새로운 생명의 힘으로 넘쳐나며 다이버들을 매료시킨다.
이시가키섬은 예년 6월 중순 이후에 장마가 끝난다. 장마철이지만 비가 계속 내리는 것은 아니고, 여름에 비해서는 다이버의 수도 아직은 적은 편이라 비교적 여유롭게 다이빙을 즐길 수 있을 것이다.
이시가키섬 7월~9월｜높은 확률로 만타와 만날 수 있어요
수온 27~29°C
이시가키섬의 7월~9월은 오키나와 현 전체가 다이빙 시즌이다. 매년 많은 사람들이 다이빙을 즐기러 온다.
여름의 이시가키지마의 바다는 햇살이 내리쬐어 반짝반짝 빛나며 다이버들에게 아름다운 풍경을 선사한다.
날씨도 좋고, 바다 상황도 안정적이어서 겨울에는 갈 수 없는 포인트까지 갈 수 있는 것도 매력적이다.
그리고 이시가키섬 바다의 주인공인 '만타'의 최고 시즌이다. 높은 확률로 만타를 만날 수 있으니 만타를 만나고 싶다면 7월~9월에 이시가키섬을 방문해보자.
이 시기에 주의해야 할 점은 '자외선'입니다. 이시가키섬의 자외선은 매우 강하기 때문에 반드시 자외선 차단을 철저히 해야 한다.
이시가키지마 10월~12월｜대형 회유어와 만날 수 있어요
・수온 23~27°C
이시가키섬의 10월~12월은 여름이 지나고 기온과 수온이 낮아지는 시기다.
10월이 지나면 북풍의 영향으로 다이빙 할 수 있는 포인트가 제한됩니다. 여전히 만타를 볼 수 있는 시즌이지만, 날씨에 따라 만타 포인트에 갈 수 없는 날도 있다.
다만 수온이 낮아지면 참다랑어, 바라쿠다 등 '대형 회유성 어류'를 만날 확률이 높아진다.
여름 성수기가 지나고 다이버의 수가 줄어들고 바다의 투명도가 높아져 천천히 사진을 찍고 싶은 사람이나 여유롭게 다이빙을 하고 싶은 사람, 대형 회유성 어류를 만나고 싶은 사람에게 추천할 만한 시기다.
이시가키섬의 바다에서 멋진 추억을!
이처럼 오키나와현의 인기 관광지인 '이시가키섬'은 일년 내내 만타를 만날 수 있는 다이빙 명소로 손색이 없다.
만타 이외의 바다 생물들도 매우 매력적이며, 산호초도 볼만한 가치가 있다.
산호와 함께 살아가는 물고기들의 '컬러풀한 세계'는 보는 것만으로도 힐링이 될 것이다.
시기에 따라 만날 수 있는 생물도, 바다 속 세계도 다양하니 한 번이 아니라 몇 번이라도 이시가키섬의 바다 속을 들여다보러 오세요!
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