モバイルルーターは、外出先でもインターネットに接続できる便利なデバイスです。 スマホと同じ仕組みで、移動通信システムを利用してネットに接続します。 自宅に据え置くタイプのホームルーターも登場し、選択肢が広がっています。
この記事では、モバイルルーターの仕組みやメリット・デメリット、ホームルーターとの違いを解説します。
また、モバイルルーターを選ぶ際の注目ポイントについても詳しく説明するので、自分に合ったモバイルルーターを選ぶ際の参考にしてください。
モバイルルーターについて
モバイルルーターは、持ち運びが可能なWi-Fiルーターを指します。 Wi-Fiルーターとは、ネットワーク接続を実現するための必須機器です。 複数の端末でネットを利用する際に欠かせません。
一般的なWi-Fiルーターは、コンセントの位置などに制限があるため、移動させることが困難です。 それに対し、モバイルルーターは小型で持ち運びやすいため、場所を選ばず利用できるのが大きな特長です。
自宅以外にも、外出先のカフェやサテライトオフィスなどでも使用でき、非常に便利なWi-Fiルーターと言えます。 また、スマホやノートパソコンなど、さまざまな端末と接続可能です。 モバイルルーターは「モバイルWi-Fi」や「ポケット型Wi-Fi」とも呼ばれています。
以前は持ち運びが可能なポケットサイズのモバイルルーターが主流でしたが、近年では「ホームルーター」と呼ばれる、自宅に設置するタイプのモバイルルーターも登場しています。ホームルーターは、自宅のコンセントに接続するだけで簡単にネット環境を整えることができます。
引越しの際も、持ち運ぶだけで簡単にネット環境を移せるのが特長です。 持ち運び可能という点から、ホームルーターもモバイルルーターの一種と言えるでしょう。
モバイルルーターの仕組みについて
モバイルルーターの仕組みは、スマホとほぼ同じです。 スマホは、3Gや4G（LTE）などの移動通信ネットワークを利用し、基地局を経由してインターネットに接続します。モバイルルーターも同じく、これらの移動通信システムを活用しています。
したがって、モバイルルーターを使用するには、近くに基地局が存在することが条件となります。
しかし、スマホが直接インターネットに接続してWeb閲覧や動画視聴ができるのとは異なり、モバイルルーターはあくまでもスマホやノートパソコンなどのデバイスをインターネットに接続するための中継機として機能します。
モバイルルーターが移動通信システムを利用して基地局に接続し、スマホなどとWi-Fi接続することで、ネットワークを構築するのです。使用するWi-Fiの規格は、モバイルルーターの機種によって異なります。
Wi-Fiの規格ごとに通信速度や利用する周波数帯域が異なるため、事前にWi-Fiの規格を確認することが重要です。
モバイルルーターを使ったインターネットの通信速度は、使用される移動通信システムに左右されます。
最近登場した超高速で大容量データ通信を可能とする5Gを利用すれば、光回線並みの高速通信も実現できます。 ただし、速度を最大限に活かすためには、Wi-Fiの接続規格が重要な要素となります。
例えば、5Gの環境で数百Gbpsの通信速度が可能であっても、Wi-Fiの規格が50Mbpsの上限であれば、通信速度はその50Mbpsに制限されます。
ただし、モバイルルーターは回線とルーターが一体となったサービスであるため、通常は回線速度とWi-Fi規格の上限速度に大きな差が生じることはあまりありません。
しかし、仕組みを理解しておくことをおすすめします。さらに、モバイルルーターの通信速度や安定性は、契約するサービスに応じて異なる移動通信システムやキャリアの回線タイプによって大きく影響を受けます。
ホームルーターについて
ホームルーターとは、コンセントに接続するだけですぐにネットが使える、据え置き型のWi-Fiルーターのことです。
自宅の好みの場所に設置し、家族全員でネットに同時に接続できます。 スマホと同様に、SIMカードを挿入し、モバイル回線を利用してネットに接続する仕組みとなっています。
電波（無線）を介したネット接続のため、開通工事は不要で、ホームルーターの端末が到着すればその日からネットを使用できるのが特長です。
基本的には無線接続で利用するため、光回線などの固定回線でよく使われるLANケーブル（有線ケーブル）も必要ありません。 ただし、必要に応じてLANケーブルで有線接続することも可能です。
ホームルーターとモバイルルーターの違いについて
インターネット接続の重要性が増す現代社会において、ホームルーターとモバイルルーターは、それぞれ独自の特徴を持つ重要な通信機器として注目を集めています。両者の違いを理解することで、自分のライフスタイルに最適な選択ができるでしょう。
ホームルーターとモバイルルーターの主な違い
ホームルーターとモバイルルーターの主な違いを以下の表にまとめました。
| 特徴 | ホームルーター | モバイルルーター |
| 主な用途 | 自宅での固定利用 | 外出先での移動利用 |
| サイズ | 比較的大きい | コンパクト |
| 電源 | コンセント接続 | バッテリー駆動 |
| 通信速度 | 高速 | やや劣る |
| 通信安定性 | 安定 | 場所により変動 |
| 同時接続台数 | 多い | 少ない |
| 使用場所 | 制限あり | 制限なし |
| 連続使用時間 | 制限なし | バッテリー持続時間による |
ホームルーターとモバイルルーターは、その設計思想から大きく異なります。ホームルーターは主に自宅での使用を想定した据え置き型のWi-Fi機器であり、モバイルルーターは携帯性に優れ、外出先でも使用できる小型のWi-Fi機器です。
この基本的な設計の違いが、他の特徴にも大きく影響しています。
通信性能に関しては、ホームルーターが一般的にモバイルルーターよりも高速で安定した通信を提供します。これは、ホームルーターが大型のアンテナを内蔵し、電源をコンセントから直接取るため、より強力な信号を送受信できるからです。
モバイルルーターは、小型で携帯性を重視しているため、通信性能はやや劣ります。
接続性の面では、ホームルーターはモバイルルーターと比較して同時に接続できるデバイスの数が多い傾向にあります。
家族全員でインターネットを利用する場合や、多数のIoTデバイスを接続する場合には、ホームルーターが適しています。モバイルルーターは、個人使用や少人数での利用を想定しているため、同時接続台数は比較的少なくなっています。
使用場所と時間に関しては、モバイルルーターの最大の特徴である携帯性が際立ちます。バッテリー駆動のため、外出先でもインターネットに接続できます。一方、ホームルーターは電源が必要なため、使用場所が制限されます。
しかし、ホームルーターは常時電源に接続されているため、連続使用時間に制限はありません。対して、モバイルルーターはバッテリー駆動のため、使用時間に制限があります。
選び方のポイント
ホームルーターとモバイルルーターのどちらを選ぶかは、主な使用場所と用途によって決まります。自宅でのインターネット利用が中心で、安定した高速通信を求める場合はホームルーターが適しています。
一方、外出先でもインターネットを利用したい場合や、頻繁に移動する方にはモバイルルーターがおすすめです。
また、同時に接続するデバイスの数も考慮する必要があります。多数のデバイスを同時に接続する場合は、ホームルーターの方が適しているでしょう。
通信速度や安定性を重視する場合もホームルーターが優位ですが、携帯性や利用場所の自由度を重視するならモバイルルーターが適しています。
結論として、自分のライフスタイルと通信ニーズを十分に検討し、それぞれの特徴を踏まえた上で選択することが重要です。場合によっては、両方を併用することで、より柔軟なインターネット環境を構築することも可能です。
インターネット環境は日々の生活に欠かせないものとなっています。自分に最適なルーターを選ぶことで、快適なオンライン体験を実現しましょう。
ホームルーターとモバイルルーターの特徴を理解し、自分のニーズに合った選択をすることで、より効率的で快適なインターネット利用が可能になるはずです。
モバイルルーターの3つのメリット
モバイルルーターを使用すると、具体的にどのようなメリットがあるのでしょうか。 モバイルルーターの主なメリットは、以下の3点が挙げられます。
外出先でも使用可能
モバイルルーターの最大のメリットは、持ち運びができることです。 自宅のネット環境だけでなく、外出先でも同様のネット環境を簡単に構築できます。 さらに、コロナ禍の影響で在宅勤務と出社勤務を併用する企業が増えた現在、どこでもネット環境を整えられるモバイルルーターは非常に便利なツールとなっています。
スマホでの直接の通信ではデータ通信量が気になる方もいるかもしれませんが、モバイルルーターを使うことでWi-Fi接続が可能となり、データ通信量を節約することができます。また、1台のモバイルルーターで複数のデバイスをインターネットに接続できる点も便利です。自宅だけで利用する場合でも、他の回線方式と比べて問題なく使用できます。
安価な料金で利用可能
モバイルルーターのプランには、スマホとのセット割に対応しているものも多く、併せて利用することでよりお得に利用できます。 ネットの費用を抑えたい方におすすめです。
工事不要で使用可能
光回線やケーブルテレビ回線の場合、回線の敷設工事が必要になることがほとんどです。 回線工事に2週間～1ヶ月程度かかることも珍しくありません。
一方、モバイルルーターは移動通信システムを利用してネットに接続するため、回線工事が必要ありません。 モバイルルーターのサービスの多くは、数日以内にネットが利用できるようになります。
WiMAXであれば最短即日でネット開通できます。 ホームルーターの場合も同様で、コンセントに接続するだけで移動通信システムを利用したネット接続を実現できるため、工事不要で利用可能です。
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モバイルルーターの3つのデメリット
モバイルルーターのデメリットとしては、次の3つが考えられます。
- 使用場所によっては通信が不安定になることがある
- 充電の手間がかかる
- 複数台の同時接続や大容量の通信には不向きな場合がある
使用場所によっては通信が不安定になることがある
モバイルルーターは携帯電話の回線を使用して通信するため、天候や使用場所に応じた電波状況に左右されます。したがって、自宅まで有線で接続される光回線に比べると、通信が不安定になりやすい特徴があります。
充電の手間がかかる
モバイルルーターは携帯しやすく便利ですが、その一方で充電が必要になるという手間があります。日常的に持ち運ぶのであれば、定期的に充電を行うことが避けられません。
また、外出先でバッテリー切れになる可能性もあるため注意が必要です。 バッテリー切れが心配な場合には、モバイルバッテリーを持ち歩くことも検討するとよいでしょう。
複数台の同時接続や大容量の通信には不向きな場合がある
モバイルルーターやホームルーター、Wi-Fiルーターなどの機器には、それぞれWi-Fiに接続できるデバイスの台数に制限があります。家族で複数の端末を利用したり、IoT家電を多数接続する場合、モバイルルーターの接続上限に達する可能性があるため、注意が求められます。
モバイルルーターの選び方：注目すべき4つのポイント
自分に最適なモバイルルーターを選ぶ際は、以下の4つのポイントに着目することが重要です。
- 利用できるデータ容量は料金プランによって異なる
- モバイルルーターの提供元である携帯電話会社にも注目する
- 料金プランは長期間の利用も見据えて確認する
- モバイルルーター本体のスペックを確認する
利用できるデータ容量は料金プランによって異なる点
すべてのモバイルルーターが、無制限のデータ容量を提供しているわけではありません。
料金プランによっては、一定の期間内に利用できるデータ容量があらかじめ設定されている場合もあります。これは、同じ基地局を利用する他のユーザーと公平にデータ通信を行うために行われる「帯域制限」と呼ばれる措置です。各社で帯域制限の基準は異なりますが、一度制限がかかると通信速度が大幅に低下するため、注意が必要です。
モバイルルーターの提供元である携帯電話会社にも注目する
多くのモバイルルーターは、格安スマホと同様に、携帯キャリアから回線を借りて提供されるMVNO（仮想移動体通信事業者）を通じています。そのため、安価な料金プランに引かれて選ぶと、実際の利用時に接続が不安定だったり、通信速度が遅かったりする問題に直面することがあるかもしれません。
安定したデータ通信を求めるなら、携帯電話会社が直接提供するモバイルルーターを選ぶのが良い選択です。
料金プランは長期間の利用も見据えて確認する必要性
モバイルルーターの料金プランには、2年や3年の契約を条件に、割引が適用されるオプションが用意されている場合があります。
さらに、長期間利用すると、割引期間が終了し、料金プランが値上がりすることもあるため、長期的な利用を見越して料金プランを慎重に検討する必要があります。
契約更新のタイミングを見逃すと、気づかないうちに料金が高くなっていることもあります。また、契約更新月以外で解約すると、違約金が発生する場合もあるため、十分な注意が必要です。
モバイルルーター本体のスペックを確認する重要性
モバイルルーター本体のスペックは、快適な通信環境や使い勝手に直結する重要なポイントです。ルーターの同時接続可能な台数や接続機能、本体のサイズやカラー、デザインなどをしっかり確認しておくことが必要です。
特に外出先での利用が多い場合は、バッテリーの持ち時間も重要な確認項目です。
まとめ
モバイルルーターは、外出先でもインターネット接続を可能にする便利なデバイスです。 スマホと同様の仕組みで、移動通信システムを利用してネットに接続します。 自宅に据え置くタイプのホームルーターも登場し、選択肢が広がっています。
モバイルルーターのメリットは、持ち運びができる点や工事不要で利用できる点などが挙げられます。
一方で、使用場所によっては通信が不安定になる可能性や、充電の手間がかかる点などのデメリットもあります。
モバイルルーターを選ぶ際は、利用できるデータ容量や料金プラン、提供元の携帯電話会社、本体のスペックなどに注目することが重要です。 自分のニーズに合ったモバイルルーターを選ぶことで、快適なインターネット環境を構築できるでしょう。
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